早期喂养还可以预防儿童低血糖，降低生理性体重减轻的程度。因此，只要产妇状况正常，新生儿在分娩后就可以尝试吮吸母亲的乳头，这样孩子就可以尽早吃母乳。

根据传统习俗，新生儿在24小时后才能喂母乳，有些人甚至声称要等到乳房胀大(大约2-3天)后才能喂。原因是母亲在分娩后需要休息，新生儿已经在母亲体内储存了营养，以后哺乳也没有害处。近年来，研究表明新生儿晚期母乳喂养对儿童健康有害。一般来说，新生儿黄疸是由晚喂养引起的更严重。有些人还会患上低血糖症，低血糖症会导致持续的脑损伤，尤其是对于体重轻且不满一个月的新生儿。低血糖会发生。一些新生儿因喂养晚而脱水发热。因此，现在普遍提倡尽快护理新生儿。对于何时喂养新生儿，有些人主张在出生后6小时喂5%的糖水，6小时后再喂一次糖水，12小时后开始喂养。一些人还声称，出生后3-4小时可以喂少量的低糖水，新生儿6小时后可以吸母乳。然而，世卫组织专家认为新生儿应该立即或在出生后至少2小时内进行母乳喂养。原因是初乳是最适合新生儿的食物，因为它含有高浓度的营养物质和预防各种传染病的物质。另外，由于母乳的分泌受神经和内分泌的调节，新生儿吮吸乳头可引起母乳的神经反射，促进母乳的分泌和子宫的恢复，减少产后出血，有利于哺乳和产妇健康的恢复。许多中外心理学家发现新生儿在出生后20-30分钟内吮吸能力最强。如果它得不到吮吸刺激，它将影响未来的吮吸能力。此外，出生后一小时对新生儿来说是一个敏感时期，也是建立母子相互依恋的最佳时间。